Маск, Безос та Цукерберг – щедрі спонсори інавгурації нового президент Дональда Трампа. Хоча перелік, звісно набагато ширший. Навіщо технократам, які так люблять хизуватися своєю незаангажованістю та «прозорістю» (памʼятаєте, коли Google просували як «Корпорацію Добра»?), ставати політичними донорами одного з найбільш контроверсійних президентів в історії США?

На The Verge вийшла стаття, яка досліджує цей феномен.

«Скоро ми дізнаємося, що буде, коли уряд насправді настільки корумпований, як це уявляють найбільш неадекватні прихильники теорій змов», – пише журналістка Елізабет Лопатто у передмові до своєї статті.

Scroll.media пропонує скорочений переклад її матеріалу.

Що вони купують?

«Інавгурація Трампа потопає у грошах, але у команди закінчилися пільги для великих донорів», — пише The New York Times. Але вони де в чому неправі. Так, у людей Трампа закінчилися VIP-квитки, але це не те, що купували донори.

Ілон Маск витратив щонайменше чверть мільярда доларів на кампанію Дональда Трампа. Amazon, Google, Uber, Microsoft і Meta, а також Тім Кук з Apple і Сем Альтман з OpenAI пожертвували по $1 млн на інавгурацію.

«У перший термін усі боролися зі мною», — сказав Трамп у грудні. – У цей термін кожен хоче бути моїм другом».

Що купують ці люди? У наших техноволодарів проблеми, і вони хочуть купити рішення. Гадаю, це легше, ніж створювати продукти, які дійсно подобаються людям.

Цукербергу, здається, відверто набрид Facebook, він шукає нову іграшку. Він витратив щонайменше $46 млрд плюс вартість ребрендингу компанії на метавсесвіт лише для того, щоб зʼясувати, що його The Next Big Thing нікому непотрібна. Його остання новинка — окуляри доповненої реальності, які повністю залежать від політики навколо ШІ (і, ймовірно, тарифної політики), яку продиктує Трамп.

Майже кожна велика технологічна компанія має принаймні один судовий позов

Apple, Google, Instagram і WhatsApp… Але Трамп мало піклується про справжню мету застосування антимонопольного законодавства: змусити компанії конкурувати за клієнтів із хорошими продуктами. Усі незавершені судові процеси — це лише важіль для Трампа, щоб покарати всіх, хто не підкоряється йому.

Криптоіндустрія – одна з самих щедрих спонсорів, що фінансує передишку від суворого нагляду за собою. Вони жертвують десятки мільйонів доларів, тому що хочуть поблажок від ​​Комісії з цінних паперів і бірж. Венчурного капіталіста та мафіозі PayPal Девіда Сакса вже назвали «криптографічним царем». За даними Bloomberg, очікується наказ про те, щоб назвати криптовалюту «національним пріоритетом» та примусити державні установи до співпраці з галуззю.

Крипта має переваги хіба що для махінацій та гемблінгу. Менше регулювання означає більше шансів для людей бути обдуреними наступним FTX. (До речі, Robinhood пожертвував $2 млн до інавгураційного фонду Трампа). Виконавчий наказ означає вищу ймовірність використання криптовалюти в нових державних проєктах — чи на користь? Не факт.

Податки. Мільярдери не хочуть платити, і Трампу це ок

Скотт Бессент, висунутий на посаду міністра фінансів, сказав, що «найважливішим економічним питанням дня» є забезпечення скорочення податків для найбагатших верств населення. Той самий Бессент, якого звинувачують в ухилянні від податків.

Але це все дрібниці. Справжні гроші там, де зброя (і АІ)

Інвестори Кремнієвої долини оптимістично налаштовані щодо оборонних технологій, таких як Anduril і Palantir і хочуть забрати собі бюджети Пентагону, залишивши обабіч підрядників старої школи, таких як Lockheed Martin.

SpaceX Маска має низку контрактів із армією США та розвідувальними відомствами, включно із так званими супутниками Starshield. Він уже втручався у війну між росією та Україною, не кажучи вже про його знамениті зідзвони з путіним.

Зацікавленість військових у штучному інтелекті також спровокувала нові перегони — від будівництва дата-центрів до надання хмарних обчислень. xAI Маска, який поки що виглядає слабшим за конкурентів з OpenAI, Meta та Google, може здобути авторитет завдяки контрактам із Пентагоном.

Марк Андрессен раніше висловлював невдоволення виконавчим указом Джо Байдена щодо регулювання ШІ, який тепер, імовірно, буде скасовано.

«Золота лихоманка» у сфері ШІ імовірно, приваблює також Microsoft, Google, Meta, Amazon і низку стартапів. Ще у 2017 році співзасновник OpenAI Ґреґ Брокман писав Ілону Маску, що компанія має прагнути урядового проєкту. Ходили чутки, ніби приблизно в той самий період OpenAI зверталася по державне фінансування, а у 2023 році Microsoft пропонувала DALL-E військовим.

Microsoft може втратити найбільше — сенатори Рон Вайден та Ерік Шмітт висловили занепокоєння, що Пентагон надто залежний від неї як постачальника. СЕО Microsoft Сатья Наделла вже здійснив «паломництво» до Мар-а-Лаго, щоби догодити Трампу та Маску.

Збір даних та дослідницька діяльність і без того виглядають як справжня золота жила, але критика Маском програми винищувача F-35 свідчить про значно ширші плани. Більші інвестиції військових у безпілотники, наприклад, імовірно, були б на руку компанії Anduril. Маск уже виробляє ракети, тож перехід від SpaceX до виробництва ракетної зброї не виглядає як щось недосяжне. А в разі, якщо адміністрація Трампа все-таки здійснить свої погрози про масову депортацію, попит на більші бази даних, масштабне відстеження та центри тримання під вартою безперечно зросте.

Але не варто думати, що всі вони там дружать – їхні інтереси просто не збігаються

Цукерберґ просуває заборону TikTok, але Трамп, схоже, передумав, адже один із великих консервативних донорів володіє 15% часткою в цій компанії.

Apple залежить від виробництва в Китаї та потребує тарифних знижок, обіцяних адміністрацією Трампа.

Андрессен виступав за розділення Google, яка наразі оскаржує рішення про свою монополію.

Усі хочуть перехопити контракти в Microsoft.

Джефф Безос і Маск змагаються за контракти в космічній галузі.

Якщо ми щось і зрозуміли з першого терміну Трампа, так це те, що він любить, коли люди змагаються за його прихильність. Звичайно, це означає балаган, а ще – веселі оргії. Наприклад, усі ненавидять регуляторний режим ЄС. Легко уявити, як Цукерберг, Маск і Кук об’єднуються, щоб змусити Трампа скасувати Закон ЄС про цифрові послуги, а потім відразу ж протистоять один одному.

Утримувати Трампа може і дорого, але дешевше, ніж судові баталії

Вибіркове законодавство означає, що кожна компанія опиняється в зоні ризику: один хибний крок – і тебе розірвуть на шматки прислужники в Конгресі чи Федеральній комісії зі зв’язку. Достатньо подивитися на улесливі спроби TikTok догодити «Великому Лідеру».

Верховний суд підтвердив заборону TikTok, однак якщо Трамп карає лише тих, хто йому не до вподоби, то з TikTok нічого не стається (і, що найважливіше, закон усе ще чинний, щоб утримувати інших китайських конкурентів у покорі.) Я вже казала, що генеральний директор TikTok Шоу Чу отримав особисте запрошення від Трампа на інавгурацію?

Чому все це робить США менш привабливими для життя?

Технологічні компанії, намагаючись збільшити свої прибутки, нехтують користувацьким досвідом. Шахрайство, загроза для дітей, експлуатація працівників, порушення конфіденційності користувачів — що б вони не накоїли, Трамп надає технологічним компаніям можливість відкупитися від наслідків.

Це погано для всіх, хто не мільярдер.

Хтось скаже: «зате корупція відбувається відкрито, а не таємно». Однак публічна, відверта корупція дає ще більш поживний ґрунт для процвітання плісняви в тіні. Згадаймо всі «сильні» авторитарні уряди; окрім успіхів у хабарництві, що інноваційного вони зробили?

Лідери Кремнієвої долини вважають себе титанами індустрії, але насправді вони будують «золоту еру» шахрайства.